甲狀腺的主要功能是合成、貯存和分泌甲狀腺素。甲狀腺功能與人體各器官系統(tǒng)的活動和外部環(huán)境相互聯(lián)系。主要調(diào)節(jié)的機制包括下丘腦—垂體—甲狀腺軸控制系統(tǒng)和甲狀腺體內(nèi)的自身調(diào)節(jié)系統(tǒng)。
甲狀腺素幾乎作用于機體的所有組織,從多方面調(diào)節(jié)新陳代謝與生長發(fā)育,是維持機體功能活動的基礎(chǔ)性激素,其生物效應(yīng)十分廣泛。甲狀腺激素的生物作用概括為幾個方面:
1、促進生長發(fā)育
甲狀腺素是胎兒和新生兒腦發(fā)育的關(guān)鍵激素。在胚胎期,甲狀腺素能促進神經(jīng)元的增殖和分化以及突觸的形成;促進膠質(zhì)細(xì)胞的生長和髓鞘的形成,誘導(dǎo)神經(jīng)生長因子和某些酶的合成,促進神經(jīng)元骨架的發(fā)育。
甲狀腺素可刺激骨化中心發(fā)育成熟,加速軟骨骨化,促進長骨和牙齒生長。胚胎期及幼兒期如果缺乏甲狀腺素,可導(dǎo)致不可逆的神經(jīng)發(fā)育障礙,以及骨骼的生長與成熟延遲或停滯,出現(xiàn)明顯的智力發(fā)育遲緩、身材短小、牙齒發(fā)育不全等癥狀,稱為克汀病或稱為呆小癥。
2、調(diào)節(jié)新陳代謝
?。?)增強能量代謝:甲狀腺素能使全身絕大多數(shù)組織的基礎(chǔ)氧消耗量增加,產(chǎn)熱量增加,甲狀腺素對不同組織的產(chǎn)熱效應(yīng)有差別,對心臟的效應(yīng)最為顯著,但對腦、性腺(睪丸)、脾臟等組織影響不明顯。
(2)調(diào)節(jié)物質(zhì)代謝:甲狀腺素廣泛影響物質(zhì)的合成代謝和分解代謝,而且對代謝的影響也十分復(fù)雜,常表現(xiàn)為雙向作用。因此,甲狀腺功能亢進患者常表現(xiàn)為體脂消耗增加,總體脂量減少,血膽固醇含量低于正常;而甲狀腺功能減退患者,體脂比例增大,血膽固醇含量升高而易發(fā)生動脈粥樣硬化。
(3)蛋白質(zhì)代謝:甲狀腺素對蛋白質(zhì)的合成和分解也存在雙向調(diào)節(jié)作用。生理情況下,能促進結(jié)構(gòu)蛋白質(zhì)和功能蛋白質(zhì)的合成,有利于機體的生長發(fā)育及維持各種功能活動,表現(xiàn)為正氮平衡;但甲狀腺素分泌過多時,則促進蛋白質(zhì)的分解,表現(xiàn)為負(fù)氮平衡。
?。?)對神經(jīng)系統(tǒng)的影響:甲狀腺素對已分化成熟的成年人神經(jīng)系統(tǒng)的活動也有作用,主要表現(xiàn)為興奮作用。甲狀腺功能亢進患者常有易激動、煩躁不安、喜怒無常、失眠多夢、注意力分散等中樞神經(jīng)系統(tǒng)興奮性增高的表現(xiàn)。而甲狀腺功能減退患者則表現(xiàn)為中樞神經(jīng)系統(tǒng)興奮性降低,出現(xiàn)記憶力減退,言語和行動遲緩、表情淡漠、少動嗜睡等。
?。?)對心臟的影響:可使心率增快、心肌收縮力增強、心輸出量和心肌耗氧量增加。甲狀腺功能亢進患者會出現(xiàn)心動過速、心律失常甚至心力衰竭。
(6)對消化系統(tǒng)的影響:可促進消化道的運動和消化腺的分泌。甲狀腺功能亢進時,食欲亢進,胃腸運動加速,腸吸收減少,甚至出現(xiàn)頑固性吸收不良性腹瀉;甲狀腺功能亢進減退時,食欲減退,由于胃腸運動減弱可出現(xiàn)腹脹和便秘。